Туляремия представляет собой острое инфекционное заболевание, характеризующееся поражением кожи, слизистых оболочек и лимфатических узлов на фоне явлений общей интоксикации организма.
Туляремия относится к заболеваниям природно-очагового характера. Вспышки туляремии особенно часты в областях с большой концентрацией грызунов: мышей-полевок, домовых мышей, хомяков и водяных крыс. 

Помимо грызунов, переносчиками заболевания могут стать зайцы и кролики. Человек не является переносчиком данного заболевания.
В зависимости от входных ворот инфекции различают бубонные и кожно-бубонные, пневмонические, кишечные и ангинозно-бубонные, глазобубонные формы туляремии. Возбудителем туляремии являются мелкие коккоподобные палочки, устойчивые во внешней среде. Они в течение нескольких месяцев могут сохранять жизнеспособность в воде, однако погибают при воздействии высоких температур и дезинфицирующих растворов.
Туляремия относится к зоонозам с природной очаговостью, иными словам, ее переносчиками являются мелкие грызуны и зайцы. 

Существует несколько путей проникновения возбудителя заболевания в организм человека. Например, заражение может произойти через кожу при укусе насекомого или при контакте с зараженными грызунами, через пищеварительный тракт, при употреблении в пищу зараженных продуктов питания, а также респираторно – при вдыхании инфицированной пыли.
На месте проникновения инфекции наблюдается поражение язвенно-некротического характера. Затем с током лимфы возбудитель попадает в регионарные лимфатические узлы, где образуются первичные бубоны.
В случае генерализованного патологического процесса в организме могут возникать вторичные бубоны. Распространение инфекции вызывает не только общую интоксикацию организма, но и развитие инфекционной аллергии.
Инкубационный период при туляремии может продолжаться от нескольких часов до 2 недель, однако в большинстве случаев он составляет 1 неделю. Заболевание характеризуется острым началом: у больного появляется сильная головная боль, общая слабость, тошнота и бессонница. Иногда может происходить рвота. 

Помимо этого, характерным признаком туляремии является покраснение лица и шеи больного.
На 3-й день от начала заболевания на теле больного появляется эритематозная сыпь. Бубонная форма туляремии характеризуется заметным увеличением подмышечных и шейных лимфатических узлов. Лимфатические узлы обладают четкими контурами и почти безболезненны при пальпации. Затем бубоны начинают постепенно рассасываться.
При язвенно-бубонной форме туляремии в области входных ворот инфекции образуется язва, из которой выходит гнойное содержимое. Глазобубонная форма, помимо типичного поражения лимфатических узлов, характеризуется отеком век, а также образованием язв на конъюнктиве. При этом, как правило, поражается один глаз. При своевременном и правильном лечении в течение нескольких месяцев возможно полное восстановление зрения.
При ангинозно-бубонной форме туляремии происходит поражение одной из миндалин, в результате чего возникает специфический тонзиллит. Пациент испытывает боль при глотании, а осмотр миндалин выявляет изменения некротического характера. На нёбных дужках заметен фибринозный налет, похожий на дифтерийный. 

Язвы эпителизуются в течение долгого времени.
При абдоминальной форме туляремии больной жалуется на боль в животе и задержку стула. Легочная форма заболевания характеризуется лихорадкой неправильного типа с повторным ознобом и обильным потоотделением. У пациента возникает боль в груди и сухой кашель, при котором чуть позже начинает выделяться гнойная и кровянистая мокрота. На фоне данной формы туляремии может развиться плеврит, абсцесс легкого или гангрена.
Прогноз заболевания благоприятный. Больному показаны внутримышечные инъекции стрептомицина 2 раза в сутки в дозе 0,5 г. Через 6 часов больному делают инъекцию 0,5 г левомицетина или 0,4 г тетрациклина.
В случае затяжного течения заболевания, больному необходимо срочное введение убитой туляремийной вакцины, в которой может содержаться около 1 000 000-15 000 000 микробных тел. Вакцина вводится с перерывами в 3-5 дней. Курс лечения рассчитан на 10 сеансов. В тяжелых случаях делается надрез бубонов с освобождением их от гноя.