Известно, что в процессе жизнедеятельности каждый организм оказывает большее или меньшее воздействие на биосферу. Растения, например, в процессе дыхания поглощают углекислый газ и выделяют кислород, обогащая им атмосферу, животные, напротив, вдыхают кислород и выделяют углекислый газ.

 Однако влияние одного живого существа и даже целого биологического вида на биосферу ничтожно по сравнению с воздействием, оказываемым на нее человеком. Деятельность человека приобрела глобальный характер и стала сравнима по своим последствиям для биосферы с геологическими процессами, меняющими лицо нашей планеты. Сегодня уже можно говорить о том, что она, биосфера, несет на себе все более четкий отпечаток личности Человека разумного, превращаясь постепенно в ноосферу — сферу Разума (от греческого ноос — разум и сфера — шар). Понятие ноосферы как облекающей земной шар идеальной, «мыслящей» оболочки, формирование которой связано с возникновением и развитием человеческого сознания, ввели в начале XXвека французский палеонтолог-геолог П. Тейяр де Шарден и математик и философ Э. Леруа. Наш великий соотечественник В. И. Вернадский наполнил это понятие конкретным научным содержанием, разработав теорию ноосферы, которая рассматривает сферу Разума как новую, высшую стадию эволюции биосферы, связанную с возникновением и развитием человечества. Познавая законы природы и совершенствуя технику, оно начинает оказывать определяющее влияние на ход процессов в охваченной воздействием человека сфере Земли (впоследствии и в околоземном пространстве), глубоко изменяя ее своей деятельностью.
Здесь мы имеем дело с упоминавшимся выше объективным процессом дальнейшего развития живой материя в сторону все более полного обеспечения неистребимости жизни на Земле.
Фигурально выражаясь, в лице человека живая материя создала садовника, призванного холить и лелеять древо жизни, а случись всемирный потоп — своего Ноя, способного построить ковчег, чтобы сохранить жизнь на планете. А это предопределяет и ведущую роль человека и человечества в живой природе, все большее их воздействие на биосферу в целом, конечным результатом которого станет ее превращение в ноосферу — сферу разума.
Важнейшей ее, ноосферы, особенностью будет изменение характера развития живой природы Земли, все большая целесообразность, упорядоченность, организованность ее эволюции. Иначе говоря, эволюция природы приобретет в конце концов качественно новое направление, станет разумно управляемой, что тысячекратно повышает и ответственность человека, и требования к его разуму, его нравственности и духовности. Готовы ли мы к этому?
По мере приближения 2000-го года возрастает число людей, считающих его чуть ли не порогом новой эры — Эры разума. Однако я не склонна связывать наступление царства разума с конкретной датой в календаре. Тем более, что для этого пока нет и, возможно, долго еще не будет достаточно веских оснований.
Бесспорно, за время своего существования человечество накопило колоссальный объем знаний о самом человеке, о его родном доме — планете Земля и о Вселенной в целом, о законах, управляющих ее жизнью и развитием, создало гениальные произведения литературы и искусства, разработало приспособления и машины, с помощью которых увеличило воздействие на биосферу. Казалось бы есть все основания гордиться мощью разума, но как врач я не могу разделить общего восторга.
Скажите, можно ли считать разумным общество, если каждый его новый шаг по пути «прогресса» ведет к ухудшению здоровья самих людей и природы в целом, частью которой они были, есть и всегда будут? Разум и болезни несовместимы не только психологически, но и чисто физиологически, т. к. любая хворь угнетающе действует на функции головного мозга. Поэтому о наступлении эры разума можно будет говорить лишь в том случае, если одновременно с научно-техническим прогрессом столь же динамично пойдет процесс избавления человечества от болезней, а среды его обитания — от загрязнения и отравления.
Когда же наступят эти благословенные времена? Ответить на этот вопрос не возьмется сегодня ни один прорицатель. Да и как, скажите, спрогнозировать развитие сообщества, включающего в себя без малого шесть миллиардов человек, если действия большинства из них определяются личными, семейными, групповыми, идеологическими, религиозными, национальными, а то и вообще криминальными эгоистическими интересами; если живое тело Земли искромсано границами многочисленных государств, каждое из которых строит свои отношения с доставшейся ему частью биосферы на основе собственных весьма несовершенных законов. Да и те сплошь и рядом приносятся в жертву, если того требуют интересы экономического развития страны.
Но природу нельзя ни разделить, ни обмануть. И пока мы не научимся уважать ее, блюсти ее интересы, подчиняться ее законам, вести речь об эре разума представляется мне, мягко говоря, преждевременным.