Углеводы составляют наибольшую часть суточного рациона. К ним относятся моно-, ди– и полисахариды.

За счет углеводов обеспечивается 50–60 % потребности организма в энергии. При физической работе углеводы расходуются в первую очередь, только после истощения их запасов расход энергии восполняется за счет имеющегося в организме жира. Избыток углеводов в пищевом рационе влечет за собой повышенное жирообразование.

Недостаточное содержание углеводов в пищевом рационе приводит к гипогликемии, сопровождающейся общей слабостью, сонливостью, снижением памяти, головными болями и др. Углеводное голодание обусловливает накопление в крови и появление в моче кетоновых соединений – продуктов неполного окисления жиров и белков, вследствие чего развивается ацидоз.

 Суточная потребность в углеводах составляет 400–500 г.